文|韩福东观察
延伸超过1000公里，横亘于东亚大陆与日本列屿之间的朝鲜半岛，不仅形似一座跨海大桥，历史上也多次扮演影响大国地缘格局变迁之关键角色。以近代史言，无论是1894~95年甲午战争或1950~53年韩战，其起因既源自复杂的地缘政治变数，最终也造就另一新格局的起点。
相较19世纪末中、日对抗，与20世纪中的美、苏冷战，21世纪初美、中较劲的新态势则隐约浮现。随著美国经济相对衰退与中国崛起此消彼长，原先以美国为枢纽的区域同盟网也逐渐鬆动。不仅美国、韩国关系自卢武铉时期（2003~07）起便因‘军事指挥权’争议愈显疏离倾向，一度呈现‘漂流’迹象的美、日同盟虽在小泉时期（2001~06）略有改善，在2009年民主党上台后又因普天间基地争议出现变数，还好有2010年突如其来的天安舰事件，让美国找到机会重新拉拢日、韩以重建区域领导权。
无论如何，变迁中的地缘格局总是复杂多端的。第1个变数，是朴槿惠于2012年底当选总统。尽管她在2013年5月依循往例首先出访美国，但接著在6月底选择北京而非过去惯例的日本作为第2个出访对象，则引发各界关注。自此，朴槿惠的‘亲中’姿态既成为美国心头大患，她在2015年不顾华府反对参与北京阅兵典礼，更为中、韩关系带来某种高潮，但另方面为美国带来更大的战略压力。至于后者的反应则是极力斡旋日、韩达成历史和解（慰安妇问题），并以此为基础拉拢两者签署情报协定，以巩固三边同盟。
至于第2个变数，当然是朝鲜。值得注意的是，朝鲜在2006、2009和2013年的3度核试，既不断挑衅美国的领导威信，而华府始终无法（或不愿）有效加以压制。从某个角度来说，这亦不啻是韩国转而‘倾中’的背景之一。不过，由于短期内也无助于解决朝鲜挑战，加上平壤在2016年明显提升威胁频率，美国又努力利用此一威胁态势与同盟惯性，以‘萨德’作为投名状，首先迫使韩国重返美国阵营，同时藉此製造中、韩互动矛盾，从而再度为东北亚地缘格局带来钟摆效果。
可以这麽说，假使没有2016年底陡然爆发的朴槿惠‘亲信门’事件，继2006~10年向中倾斜与2010~13年的向美摆荡，历经2014~16年间的拉锯，尤其在朝鲜升高核武挑衅导致韩国最终决定接受萨德系统后，2017年后的东北亚格局确实不无重新向美靠拢的可能。只不过，韩国宪法法院日前一致通过国会对朴槿惠的弹核申请，可谓吹皱一池春水，再度为未来埋下不确定性。
虽然由于萨德争议引发中国的‘限韩’政策，暂时难有转圈的可能，但目前继任韩国总统声势领先的文在寅及其所属政党，在朝鲜议题、萨德争论与对美关系方面，都与原先的执政党针锋相对，未来由于转换政策而再度搅动地缘格局的可能性相当大。
由于身居地缘板块的桥梁位置，永远被迫身处大国夹缝或许是韩国的‘地理宿命’；至于受到桥梁自身摆盪以致牵动整体格局，则或也是东北亚地区国家无可迴避的‘历史共业’。（作者为中兴大学国际政治研究所教授）
韩福东观察
一种冷眼旁观的趣味
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